La Quadriennale di oggi, del 2025, sembra invece galleggiare un po’ nel vuoto, leggermente fuori fuoco, per dirla con linguaggio fotografico, come se, nonostante guerre, emergenze di vario tipo, da quella climatica a quella politica, avesse un senso baloccarsi tra pitture, più o meno riuscite, mega installazioni non propriamente riuscite e candide dichiarazioni di preferenze di artisti, slegati fra di loro ma tenuti insieme solo dalla scelta squisitamente soggettiva del curatore. Discorso un po’ diverso per la sezione (ops! Stavo per scrivere lo stand, lapsus significativo che cercherò di spiegare tra poco) di Alessandra Troncone, la più giovane dei cinque curatori incaricati dal compianto Luca Beatrice per fare il punto sull’arte italiana. 

Ma è questa la fotografia di gruppo, attesa quattro anni, dell’arte italiana? Perché, è bene ricordarlo, la Quadriennale è la sola manifestazione esclusivamente dedicata alla nostra arte, tra altre nate in Italia – l’esempio più eclatante è la Biennale di Venezia, format di successo che tutto il mondo ci ha copiato – dove però gli artisti italiani sono sempre meno, fino a ridursi quasi ad ombre.

Già, gli artisti. Ecco un primo punto dolente di questa Quadriennale. Gli artisti appaiono in secondo piano rispetto alla visibilità mediatica, acquisita da anni e rilanciata anche in questa occasione, dei curatori. Qui, insomma, non sembra essere in questione il loro lavoro, la loro ricerca. Per dirla in modo ancora più spiccio, specie gli addetti ai lavori (colpa loro? Certo, anche nostra) non vanno alla Quadriennale per vedere i lavori esposti. Ci vanno, piuttosto, per vedere le scelte fatte dai curatori per dare corpo ai loro concept. 

Questo vizio, che va avanti da diversi anni, è particolarmente evidente, e penalizzante, in questa Quadriennale. Con il risultato che la qualità, la pregnanza del lavoro svolto dagli artisti risulta quasi ininfluente. E qui, per me, si apre un capitolo ancora più mesto, perché la responsabilità non è solo dei curatori o di chi fa il tifo per loro. Personalmente penso che se è vero che l’arte contemporanea stia attraversando un momento critico, ciò si deve, purtroppo, alla non sempre attiva capacità degli artisti di leggere, interpretare criticamente le conflittualità del presente. Se, in breve, la voce critica non si leva anzitutto dagli artisti, tutto il sistema ne risente come per un effetto domino, essendo loro la centralità dello stesso sistema. E la crescente prevalenza dei curatori non è che un segnale di questa realtà. È un discorso lungo e piuttosto doloroso che merita ben altro spazio di queste poche righe, tagliate anche un po’ con l’accetta.

Ma torniamo al Palazzo delle Esposizioni. Come hanno lavorato i curatori in uno spazio non facile, quasi perfetto per un altro tipo di evento, quale è il Palazzo di via Nazionale? È sembrato – non solo a me – che gli spazi dati a ciascun curatore fossero più simili a quelli di una fiera piuttosto che sezioni curate. Certo, l’architettura aulica e la pianta a stella del Palazzo delle Esposizioni non aiuta e tantomeno facilita il compito l’allestimento proposto dallo studio BRH+, apparso spesso confuso. Per orientarsi nelle cinque sezioni affidate da Beatrice a Luca Massimo Barbero, Francesco Bonami, Emanuela Mazzonis di Pralafera, Francesco Stocchi e Alessandra Troncone bisogna avere molta determinazione perché è facile perdersi tra i vari stop & go degli spazi (difetto particolarmente evidente nella sezione di Bonami), tornare indietro, riprendere il filo curatoriale e così via vagando.

Ma anch’io, non smentendo la tendenza generale, non sto parlando degli artisti. Dico subito le mie preferenze. Ho apprezzato i due lavori di Sassolino e anche il tentativo di Stocchi di far dialogare tra loro, in un allestimento più condiviso, gli artisti scelti da lui, sebbene abbia trovato abbastanza sacrificata Adelaide Cioni. Continuano a convincermi Vedovamazzei, ma ci sono diversi lavori dagli anni ’90 in poi, e allora… allora non aggiungo altro. Ho apprezzato il tentativo di Alessandra Troncone di stare incollata al presente, proponendo tematiche attuali e artisti più giovani, come Federica di Pietrantonio, che si occupa lucidamente di intelligenza artificiale, e Antonio della Guardia, che ha tentato di problematizzare il dispositivo performance, ma nel cui spazio si trovano anche soluzioni molto scenografiche, come quella di Agnes Questionmark, che sono piaciute molto ai miei studenti, ma di cui mi convince meno proprio la spettacolarizzazione, sebbene stemperata da una certa ironia pop. 

Non mi ha convinto la pittura proposta da Barbero, non tanto perché, singolarmente gli artisti non siano più o meno bravi, ma perché insistere oggi sulla pittura, così spinta da mercato e richiesta dai collezionisti per mettersi al riparo da eventuali crisi, non penso sia un tema su cui riflettere in una grande mostra istituzionale, nonostante apprezzi l’onestà di Barbero quando afferma di proporre ciò che conosce meglio. Ho trovato Giulia Cenci molto penalizzata, ma, direi di più, snaturata in quello spazio d’apertura esagerato e molto simile a uno stand fieristico. 

Potrei andare avanti, ma penso di aver detto fin troppo. E, ripensando alle tante e accese discussioni cui ho partecipato, alle tante critiche che ho ascoltato e a quelle che ho ritrovato edulcorate, direi che questa Quadriennale un obiettivo l’ha raggiunto: ci fa discutere. Non è poco.

Mettete poi un nutrito manipolo di docenti di queste realtà che affiancano i loro studenti. Collocate tutto in una bella isola delle Baleari, Palma di Maiorca, normalmente luogo di turismo al limite della colonizzazione da frotte di tedeschi e inglesi, amanti di birra più che di spiagge assolate, ma stavolta in tutt’altra versione. E immaginate a capo di questa storia un imprenditore illuminato, generoso e visionario, dove, una volta tanto, quest’aggettivo non suona retorico. 

Tutto questo è la Biennale delle Università (University Biennial) al suo esordio a Palma di Maiorca. 

Una bella storia, fatta non solo di bei progetti, caspita che qualità hanno questi giovani di cui spesso si parla male: fragili, incollati al cellulare e perennemente stanchi. E invece svegli, creativi, coinvolti! Una Biennale fatta anche di una bella atmosfera, di voglia di fare e di collaborare. Provo a raccontarla dall’interno, essendo stata parte della giuria internazionale che ha premiato i lavori migliori. 

«Il mio primo pensiero è stato creare relazioni internazionali per trasferire e condividere conoscenze. E poi far emergere Maiorca come centro universitario», comincia a raccontare Diego Gonzalez, che opera nella scienza della salute ma con una famiglia d’origine e frequentazioni molto creative, tra arti visive e teatro. A lui si deve l’idea di questa biennale che non ha, finora, uguali nel mondo. E come è maturato questo progetto? «Mi imbarazzo quasi a dirlo, perché tutto nasce dall’ammirazione per la Biennale di Venezia, un progetto così grandioso e ovviamente irripetibile. Mi sono chiesto cosa rimaneva fuori da questo evento eccezionale. L’arte emergente – mi sono detto – gli studenti in particolare. E allora perché non creare qualcosa che avesse a che fare con questo mondo? Era giusto un anno fa, giugno 2024, quando ho cominciato a parlarne con alcune persone che conosco: Ian Monroe, artista e curatore che insegna al Chelsea College of Arts di Londra, Roberto Sala, che insegna a Brera, a Venezia ne avevo parlato con l’Università di Princeton, che aveva accettato l’invito. E poi uno ha tirato l’altro, l’Accademia polacca ha chiamato quella Ucraina. E così via, si è creata la rete», conclude Gonzalez. 

Così sono arrivati a Palma di Maiorca 300 studenti, ogni Accademia poteva selezionarne 10, accompagnati da un docente. Hanno vissuto e lavorato lì. La scuola universitaria ADEMA, sede delle attività scientifiche di Gonzalez e in parte della locale Accademia di Belle Arti, si è trasformata in un immenso atelier con una via vai costante di giovani. I quali si sono seriamente impegnati affrontando alcuni dei temi più all’ordine del giorno: l’impatto sociale del cambiamento climatico  (l’Academy of Fine Arts di Gdańsk in Polonia), la guerra e l’esercizio di resilienza (Lviv Polytechnic National University, Ucraina), l’arte come terapia e le pratiche partecipative (Accademia di Brera), il corpo e i suoi conflitti (Università di Art e Design di Cluj-Napoca, Romania), l’Intelligenza Artificiale (Chelsea College of Arts), l’overtourism (Università Iuav di Venezia), il confine tra real e unreal, la transizione di genere e altri temi ancora. E qualcuno ha tirato fuori veramente dei bei lavori, grazie anche alla direzione affidata a una brava artista di Maiorca con curriculum internazionale: Amparo Sard, già Head of Studies del Fine Arts Degree della ADEMA University School.

Vedere così tanti giovani lavorare insieme, almeno apparentemente senza rivalità ma, anzi, con un forte spirito di coesione, vedere accanto a loro i prof., valorizzare il ruolo di quest’ultimi, finalmente e operativamente “ex cathedra”, respirare la curiosità, l’interesse che un’iniziativa del genere suscita tanto da avviare già in questa prima occasione una Mallora Art Week (dal 2 al 6 giugno), coagulando attorno a sé tante istituzioni straniere, musei e gallerie che hanno inaugurato negli stessi giorni, come si conviene alle migliori Art Week, sponsor (che non guastano mai), è un mix molto promettente che, dalla “ridente” Maiorca insegna qualcosa anche a noi in materia di “fare rete”.  

Il futuro? Continuare, l’appuntamento è tra due anni, «con le stesse accademie e università che hanno partecipato, se vorranno tornare, e altre nuove. Siamo aperti al confronto», aggiunge Diego Velasquez. Un invito anche a chi ancora non si è fatto avanti.

Tutto vero. Purtroppo, mi verrebbe da dire. Nel senso che Papa Francesco è stato tutto il bene che oggi si dice di lui, pur trattandosi di un “bene virtuale”, in quanto profondamente inascoltato, ma tutto questo “bene” rischia di scomparire con lui, venendo a mancare “l’ultimo rivoluzionario” che poi, come un uomo qualunque, confessava di non saper più che fare contro l’orrore di oggi.

Ma Papa Bergoglio è stato anche altro. È stato il pontefice seriamente interessato alla cultura. Solo Papa Francesco poteva immaginare, per la Biennale di Venezia di un anno fa, un Padiglione del Vaticano dentro un carcere, per giunta femminile. Obbligando quell’istituzione, divenuta il simbolo di tutte le carceri del mondo, ad aprire le proprie porte e a permettere l’ingresso di estranei, di visitatori più o meno interessati all’arte. Chiedendo, inoltre, che a fare da guida fossero le stesse carcerate, che così si erano ritrovate a interpretare e ad entrare nell’immaginario degli artisti. C’erano file e liste di attesa per varcare il carcere femminile della Giudecca. Ed è stata un’esperienza che ha restituito all’arte la sua voce forte, autorevole.

Ma non basta. Che io mi ricordi Papa Francesco è stato l’unico a voler incontrare artisti, registi, architetti, scrittori e poeti, convinto che “l’artista è colui o colei che ha il compito di aiutare l’umanità a non perdere la direzione, a non smarrire l’orizzonte della speranza”. Perché gli artisti “sanno pensare e … sono i custodi della bellezza che sa chinarsi sulle ferite del mondo”.

Ben altro dagli artisti “che ci fanno tanto divertire”, come disse goffamente Giuseppi quando gli concesse qualche ristoro ai tempi del Covid.  A differenza di Conte, Bergoglio sapeva – testuale – che “la vera arte non è mai comoda”.

L’incontro con gli artisti è avvenuto il 23 giugno 2023 e l’occasione erano i cinquanta anni della collezione d’Arte Moderna e Contemporanea dei musei Vaticani. Non so come il Papa e, immagino, il cardinale Ravasi, presidente emerito del Pontificio consiglio della cultura, abbiano scelto chi incontrare, ma ricordo molte immagini su Instagram e commenti felicemente sorpresi di tanti amici artisti che erano stati invitati. Poi, a febbraio 2025, c’è stato il Giubileo dedicato a loro, conclusosi con le mostra Global Visual Poetry: traiettorie transnazionali nella Poesia Visiva, a cura di Raffaella Perna, e l’apertura di Conciliazione 5, con il ciclo di mostre, curate da Cristiana Perrella, che vogliono essere “una finestra d’arte su strada”.

E non c’è solo la cultura. Papa Francesco è stato attento e sensibile su temi cruciali del nostro tempo, come il cambiamento climatico e l’Intelligenza Artificiale, denotando un’apertura mentale al di là di questioni religiose ed evangeliche. E senza intervenire direttamente nella dottrina, non modificando cioè sostanzialmente la posizione della Chiesa sulla sessualità e i temi legati al genere, ha però dichiarato di non poter giudicare i gay e ha condannato le leggi che criminalizzano le persone LGBTQI+, definendole “ingiuste”, in quanto “Dio ama tutti i suoi figli così come sono”.   

Ci si poteva aspettare di più da un papa? Non penso. È già parecchio affermare che gay e transgender possono essere battezzati, è qualcosa verso il quale nessun pontefice si era mai spinto.

Stessa posizione, a mio parere, sull’aborto. Che Papa Francesco non poteva ammettere (avrebbe potuto continuare ad essere papa se lo avesse fatto o si sarebbe dovuto dimettere, e per ben altre ragioni da quelle di Ratzinger?). Eppure, anche se l’aborto resta un peccato per lui e per chi ha la fede, Bergoglio ha mostrato una sensibilità fuori dal comune verso la donna: dall’urgenza di intervenire contro la violenza di genere, ricordata anche nell’ultima preghiera il giorno di Pasqua, alla scelta di essere sepolto sotto la protezione di un’immagine femminile, la Salus populi romani, la Madonna che aveva pregato in tante occasioni nella basilica di Santa Maria Maggiore.

E poi c’è un altro femminile, o almeno quello che si considera tale. L’invito a non aver paura di piangere, di mostrarsi deboli, fragili. Anzi, la rivendicazione del pianto come momento di verità.

Forse solo da questa costellazione di sensibilità, da questa apertura al mondo, e a quello vero, si capisce, e si radica nel suo caso, il forte interesse verso la cultura. Intesa non come un territorio, o una pratica, estranea alla vita, alla sensibilità, all’amore, ma come parte integrante di questi.

Lo spostamento da Milano a Parigi dell’asta dedicata all’arte italiana è solo l’ultima conseguenza, l’ultimo guasto, l’ultimo colpo inflitto al nostro già cagionevole mercato dell’arte a seguito della ottusa, scellerata e folle mancata riduzione dell’IVA, che ci avrebbe equiparato ai vicini Paesi europei che, approfittando di una norma UE che consentiva l’abbassamento dell’IVA per le transazioni artistiche, con il loro 5,5% (Francia), 6% (Belgio), 7& (Germania), rispetto al nostro spropositato 22% (!!) risultano essere, di default, anche se non lo volessero, competitor sempre più agguerriti e sempre più attrezzati. 

Le nefaste conseguenze della mancata riduzione dell’IVA in materia di mercato dell’arte non si limitano, quindi, all’indebolimento delle nostre gallerie, che non a caso hanno cercato di farsi sentire scrivendo al Presidente del Consiglio e ai Ministri della Cultura, dell’Economia e delle Imprese una vibrata protesta, ma coinvolgono tutto il nostro sistema dell’arte, azzoppando, con colpevole miopia, quel suo fondamentale tassello che è, appunto, il mercato. 

In Italia, facendo quasi il verso alla retorica del Belpaese, sono andati e continueranno ad andare in mostra le opere che andranno invece in asta a Parigi. Sul solco di un rinnovato modello di Gran tour, i preziosi lotti apparecchiati da Christie’s si sono, infatti, già visti a Roma e a Torino e si vedranno ancora a Palazzo Clerici, sede Christie’s di Milano, il 25 e il 26 marzo. Ma gli affari veri si faranno altrove. 

Contravvenendo a quella strana, e un po’ pelosa ritrosia che spesso gli artisti mostrano verso il mercato, da Cattelan a Pistoletto, passando per Icaro, Paolini, Griffa, Tirelli e altri, si sono fatti sentire anche gli artisti, appoggiando la protesta dei galleristi. 

Quindi, la protesta e la paura di ritrovarsi in un “deserto culturale”, come hanno affermato gli artisti, è unanime. Come altrettanto unanime, da destra a sinistra, di qualunque governo di qualunque colore, è il disinteresse verso il mercato dell’arte, come giustamente ha sottolineato Alberto Fiz. Come se questo fosse un mondo poco pulito, da tenere d’occhio, popolato da riccastri sfaccendati e un po’ imbroglioni. 

E se è vero che nel mercato dell’arte circola ancora del nero, molto si deve alla tassazione insensata e proibitiva che grava su di esso che, non solo spinge i collezionisti a comprare all’estero e, se comprano in Italia, a pagare in cash, ma spinge anche i nostri galleristi a evadere.

Un meccanismo folle, un corto circuito che non fa bene a nessuno, insomma. E dire che di promesse, anche recentemente, anche un anno fa sono state fatte. Sembrava che fosse finalmente il primo governo dichiaratamente di destra a mettere mano in questa situazione insostenibile, che peraltro impiega molta forza lavoro e genera un indotto non indifferente, considerando anche le tante fiere che si svolgono in Italia. E invece niente. Solo promesse. 

Fino a quando? Fino, forse, a un prossimo governo di sinistra? Mah.    

Oggi queste sono parole piuttosto abusate ma, nel caso di Pistoletto, che peraltro ha cominciato a pronunciarle in tempi non sospetti, sono fondate. E basterebbe questo suo impegno verso le generazioni future per giustificare la candidatura al Premio Nobel avanzata dalla Fondazione Gorbachev e accolta favorevolmente a Oslo. Non a caso, quando l’artista ne è stato informato, l’ha accolta «non come un premio personale per ciò che ho fatto finora, ma come impegno per il lavoro futuro».

Ma c’è dell’altro che motiva la nomina. Molto altro. Scandito attraverso tappe inequivocabili che hanno costellato l’intera attività di Pistoletto. Non staremo qui a ricordare il tratto innovativo della sua arte degli inizi: la performance con il gruppo Zoo creato insieme alla sua preziosa e inseparabile compagna Maria Pioppi o, molti anni dopo, all’inizio dei Novanta, quando è stato il primo artista occidentale a entrare in una Sarajevo ancora non del tutto pacificata per sostenere il nascente Museo Ars Aevi.

Ripercorreremo solo due momenti, ma salienti. Nel 2003, quando l’idea di guerra preventiva prende corpo individuando nell’Iraq di Saddam Hussein la centrale del male, Pistoletto rilancia e contrappone l’idea di “pace preventiva”. È il Terzo Paradiso, che l’artista ha realizzato ovunque, rischiando a volte di sembrare ostaggio di un certo protagonismo, a dare forma plastica – i due cerchi dell’infinito tenuti insieme da un anello centrale – a un forte messaggio spirituale: l’armonia tra gli opposti, tra elementi antitetici come natura e tecnologia, uomo e ambiente, il sé e l’altro. Confermando quella capacità di prefigurare il futuro propria della vera arte, l’obiettivo è attivare le coscienze prima che i conflitti ambientali e politici diventino insostenibili. «Agire oggi per evitare i conflitti del futuro», come dice lui.

Nel 2023, la mostra a Palazzo Reale di Milano, intitolata “Preventive Peace”, è l’occasione per lanciare la call internazionale “Preventive Peace Path”, che unisce migliaia di persone per creare delle “linee” in diversi angoli del mondo in grado di mettere in evidenza la bruttezza della nostra società. E a novembre un suo discorso apre i lavori per l’High Level Ministerial Dialogue on Education for Peace all’Assemblea Generale dell’UNESCO. Pistoletto, dunque, costruttore e ambasciatore di una pace duratura, a capo di quel nutrito gruppo, sparso in tutto il mondo, di ambasciatori del Terzo Paradiso.

Ma cos’è la pace veramente per lui? «Per me significa non avere come scopo il nutrimento istintivo dell’animale, che si traduce nella cultura possessiva dell’essere umano tesa a nutrirsi culturalmente e anche fisicamente sopprimendo i suoi simili. Con la ‘parola’ pace, dunque, intendo una vera e propria rifondazione del pensiero». E poi aggiunge: «Non è necessario utilizzare la parola ‘pace’ in ogni progetto, ma agire in modo che si realizzi veramente lavorando a un progresso pacifico costante, esteso globalmente attraverso ogni ambito del tessuto sociale».

Quindi, centrali sono il pensiero critico di cui l’arte è espressione e l’impegno costante per una pace duratura che permea l’intera società. Ma una tale visione, alta e con al centro una pratica, l’arte, in particolare contemporanea, che non sempre è capita e apprezzata dal pubblico, riuscirà a bucare la sensibilità collettiva, quel muro di gomma che spesso si frappone tra gli artisti e il mondo intorno? Ricordiamo, a tal proposito, le polemiche per la candidatura, e la successiva aggiudicazione, del Premio Nobel per la Letteratura a Bob Dylan. Certo, il sommo musicista americano, non andando a Oslo a ricevere il premio, non ha aiutato a smorzare i rumours. E, prima di lui, ricordiamo la sorpresa pelosa, le battute quando ad essere premiato fu Dario Fo. Un giullare, un attore? E che c’entra col Nobel? Sembra, insomma, che la cultura, nelle sue varie espressioni, sia vista, e debba rimanere, estranea all’agire sociale che motiva un Premio Nobel. È uno stereotipo duro a morire.

Noi, ovviamente, facciamo il tifo per Michelangelo Pistoletto. Per lui e per la sua idea di pace e di società.

Era il 2004 e allora, come forse a qualcuno ancora oggi, quelle parole apparvero sì seducenti, ma assai enigmatiche. Anni dopo, la curatrice e art writer americana Ceci Moss affermava che «l’opera non è inerte e chiusa, ma evolve all’interno della sua situazione di rete […] un’opera d’arte espansa
riproduce, viaggia e accelera attraverso diversi spazi e forme, ricostituendosi di volta
in volta». Anche allora parole che profumavano di nuovo, ma dal significato lievemente oscuro. 

Ci ha pensato Comedian a chiarire il pensiero dei due teorici. E sì, la banana più ghiotta (c’è sempre qualcuno disposto a qualunque cosa pur di mangiarsela), e più famosa del mondo e tutto il sequel che ne è nato dal 2019, anno in cui viene presentata per la prima volta nello stand della galleria parigina Perrotin e venduta a 120mila dollari in occasione di Art Basel Miami Beach, finalmente dà sostanza vera all’idea di Bourriaud dell’arte non più come oggetto (ma questo lo sapevamo), ma come un “sito di navigazione”. 

Comedian, criticata da più parti, da altri vista come lo smascheramento definitivo dei guasti che hanno stravolto il sistema dell’arte – una sorta di proclama che il “re è nudo” –, al di là delle valutazioni, è ad oggi il punto terminale, il “generatore di attività”, come diceva ancora Bourriaud, di un processo (o di un farsa) che unisce in una feroce strozzatura mercato dell’arte, mondo della comunicazione, meme compresi, e mondo delle criptovalute. Infatti, come dice Ceci Moss, Comedian “non è inerte, ma evolve all’interno della sua situazione di rete, ricostituendosi di volta in volta”.

Ha generato performance, la prima Hungry Artist dell’artista David Datuna – il primo a staccarla dal nastro adesivo e a mangiarsela davanti a una selva di telefonini e il video, pubblicato sul profilo Instagram dell’artista, in un giorno arrivò a sfiorare 60mila visualizzazioni– fino al clamore mediatico e planetario della performance di Justin Sun che, dopo averla pagata oltre 6 milioni di dollari, se l’è mangiata, anche lui a favore di telecamera. Dando manforte, probabilmente suo malgrado, alle riflessioni di Bourriaud e Moss, allorché, dopo l’acquisto di Comedian, ha affermato che «essa rappresenta un fenomeno culturale che connette i mondi dell’arte, dei meme e della comunità delle criptovalute».

E qui vale la pena fermarsi un attimo per ricordare che Justin Sun non è solo un collezionista ricco e dotato di acume performativo. Prima di questo, è il fondatore della piattaforma di criptovalute Tron che, come tutte le criptovalute, ha largamente beneficiato della rielezione di Donald Trump, tanto che si dice in giro che per lui 6 milioni di dollari equivalgano a 600mila euro per un altro riccastro con il prurito dell’arte. E poi c’è il fatto che una casa d’asta come Sotheby’s, chiacchierata negli ultimi tempi per la sua presunta crisi, si è aperta alle criptovalute (segno di crisi o dei tempi?) le quali, quindi, entrano nel mercato dell’arte dal salotto buono.

Ma c’è ancora dell’altro: dalle cripto agli NFT. La furbata di Sun di mangiarsi la banana ha trasformato Comedian appiccicata al muro in una sorta di NFT (ne parla Giorgia Aprosio su Domus), perché la banana non c’è più, come in effetti era già sparita nella bocca di Datuna nel 2019, ma rimangono le puntuali istruzioni date da Cattelan sulla sua possibile sostituzione e su come riappenderla, con il posizionamento obliquo dello scotch. Un po’ come aveva fatto Damien Hirst nel 2022 quando aveva bruciato le sue opere per realizzare degli NFT. Ma allora era l’artista stesso a operare la trasformazione. Ora, invece, a farlo è qualcun altro che agisce nel “campo di navigazione” attivato da Cattelan.  

Quindi, è solo vero in parte quello che scrive Cristian Caliandro, quando dice che, dopo il covid, tutto è cambiato fuorché il mercato dell’arte. Perché stavolta, che ci piaccia o meno, siamo di fronte a un vero cambio di paradigma. L’opera, Comedian, non solo svela la follia del mercato dell’arte, ma diventa qualcos’altro, vive nella rete e genera altre cose, e fa sempre più parte del mondo della comunicazione piuttosto che di quello dell’arte. Mettendo in dubbio la sussistenza stessa dell’arte per come l’abbiamo conosciuta, più o meno, fino ad oggi.

La Cina già sta sparigliando le carte con i suoi siti di vendita online di moda, Shein e Temu, dove si comprano a prezzi stralciati vestiti, accessori e quant’altro faccia moda superaccessibile. Senza dimenticare che queste due aziende hanno annullato le sedi fisiche per la vendita e la comunicazione, ma hanno un alto “tasso materico”, poiché contribuiscono fortemente all’inquinamento del pianeta essendo tra i protagonisti del fast fashion le cui mefitiche ricadute si abbattono soprattutto sui Paesi poveri, africani e sudamericani. Questo è un problema enorme che, prima o poi, andrà affrontato seriamente. Ma limitiamoci ora a cercare di capire se c’è una strada percorribile oltre la strettoia critica. 

«Stavamo preparando una mostra su Gianni Pettena nel mio atelier. Lui arriva e mi regala una foto con il mare che cancella una scritta. Io esclamo: Che bello! Avevo anche un altro suo lavoro e, insomma, mi viene l’idea di farci un vestito. Glielo chiedo e lui … semplicemente entusiasta!». A raccontare l’inizio di una fertile collaborazione con gli artisti è Maria Calderara, nota stilista milanese, collezionista, appassionata d’arte e dotata di un occhio fuori dal comune che le fa intravedere nel lavoro dell’artista possibilità espressive per una sua creazione di moda. Così, da quella volta che sembra quasi un azzardo, nascono una serie di collezioni ispirate dalle opere degli artisti. Dopo l’ “anarchitetto”, al secolo Gianni Pettena, è la volta di Luca Maria Patella, poi Antonio Scaccabarozzi, Eugenio Tibaldi, legato a Caldarara da una lunga frequentazione e, da ultimo, Piero Manzoni. Il top, insomma, concretizzatosi anche per via dei brillanti precedenti. Ma, oltre il piacere di lavorare con gli artisti – «mi diverto tantissimo», afferma Maria Calderara – ci sono anche risultati interessanti in termini di vendite. «Gli abiti piacciono molto. Ho venduto e sto vendendo queste collezioni anche all’estero», aggiunge l’artista.   

Si tratta di esperimenti, pratiche che escono dall’orizzonte consueto e si avventurano su strade che forse non saranno del tutto nuove, ma non sono nemmeno quelle più convenzionali, in una parola scontate, e che dimostrano che, almeno, qualcuno ci prova ad invertire il mood. E, a volte, è questo che fa la differenza.

Chi ci ha provato, forte dell’appoggio alle spalle di un marchio più che solido, ma che poteva anche mettere a rischio dato il carattere sperimentale del progetto, è stata, ed è, Maria Grazia Chiuri, acclamata stilista di Dior. Chiuri ha sposato la causa femminista, invitando tante artiste, giovani e non giovani, a progettare il set delle sfilate. Silvia Giambrone, Claire Fontaine, Marinella Bettineschi, Elena Bellantoni, Marinella Senatore, Anna Paparatti, Marta Roberti sono alcune delle artiste che hanno lasciato il loro segno nella maison Dior. «La collaborazione funziona perché entrambi i settori ne beneficiano. Le artiste coinvolte da Maria Grazia Chiuri in realtà ispirano anche la stilista nelle sue creazioni e le artiste ne guadagnano non solo in termini di visibilità, ma anche perché spesso, per la prima volta, hanno a disposizione mezzi e spazio per realizzare vere e proprie installazioni di arte pubblica», spiega Paola Ugolini, curatrice del progetto voluto da Chiuri. «Non si può essere sempre in crescita e se i mercati sono entrambi in crisi dipende anche da fattori geopolitici che giocano contro il desiderio di acquistare beni di lusso», conclude Ugolini. 

Già, questo del lusso è un altro tema centrale, non nuovo, ma sempre più dominante. Perché è sotto gli occhi di tutti il fatto che molta arte è slittata verso il mondo del lusso e quindi per certi versi è naturale che arte e moda dialoghino sempre più strettamente. Cosa che magari può non piacere, ma è una realtà che va osservata con occhio il più possibile “laico”, sapendo che anche qui la differenza la fa la ricerca. Lavorare sì nel lusso, ma sperimentare pratiche innovative, cambiare paradigma forse può spostare il baricentro dal lusso tout-court a qualcosa d’altro senza correre il rischio di essere cannibalizzati. Almeno provarci, con la consapevolezza che le sfide sono continue. Vedi, a proposito di aste, la recente vendita di un’opera “creata” dell’Intelligenza Artificiale per circa un milione di dollari. E qui il lusso non c’entra. C’entra il nostro presente dispotico.

E tutti questi artisti e tutte le mostre, oltre a parlare per se stessi e possibilmente al pubblico, esprimono anche un’altra cosa: il saluto del direttore Luca Lo Pinto alla fine del suo mandato di cinque anni. Sì, stiamo parlando del Macro, dove venerdì 4 ottobre si sono inaugurate le ultime mostre della direzione Lo Pinto, occasione per fare una grande festa, forse di addio, ma anche occasione per fare un bilancio di questi cinque anni di direzione fortemente autoriale. Cominciamo subito col dire che le mostre pensate, e spesso curate, da Luca Lo Pinto non sono mai state banali o rimasticamenti di cose più o meno già viste. A cominciare dalle prime indicazioni programmatiche: proporre la collezione in quella maniera che, a prima vista, sembrò un po’ una scorciatoia con una fotografa, Giovanna Silva, chiamata a raccontare i depositi per immagini, senza vedere i pezzi veri e propri. E che invece si è rivelato un modo convincente per ripercorrere quella collezione: non tanto i pezzi, ma i volti degli autori, le casse.

La vita sotterranea del museo, insomma, protagonista anche nella versione underground, che non diventa un feticcio, qualcosa di statico e insomma, per dirla con Adorno, più mausoleo che museo. Deriva evitata anche con l’innesto di energie nuove: di volta in volta il piano dove erano esposti i depositi in foto si aggiungevano interventi di giovani artisti. Fino a fare di quella eccentrica collezione un’occasione per guardare oltre, e altro. Poi l’introduzione del suono tra le proposte espositive, medium relativamente recente nel panorama delle arti contemporanee, e sempre più praticato dagli artisti. Ma, soprattutto, grimaldello per scardinare l’idea canonica della mostra. Poi le personali, quasi sempre delle offerte nuove per la platea romana, e non solo. E ancora le proposte in campo editoriale: le vecchie riviste, i giornali, le fanzine e un po’ tutto il variegato mondo della comunicazione che ruota intorno all’arte, ma anche la storia della scena alternativa romana e non solo, che vista da oggi sembra malinconicamente lontana anni luce.

Insomma, una programmazione dove c’era sempre qualcosa da imparare, come dissi una volta a Lo Pinto (osservazione che, mi sembrò, lo fece molto contento) e di cui, rivista a posteriori, colgo meglio il senso del magazine tridimensionale, l’idea di trasformare il museo in una sorta di palinsesto, dove di volta in volta ritrovare le stesse sezioni, ma con contenuti diversi: l’editoriale, le rubriche, gli approfondimenti, le notizie flash e altro. E per cui si capisce anche il titolo dell’ultima mostra: Post Scriptum. Un museo dimenticato a memoria, direi la firma esplicita di un direttore il cui forte non è stata la comunicazione. By the way: non sono la sola a non aver amato il polipo rotante che ci raccontava la programmazione.

E qui veniamo al secondo aspetto di questa direzione che, penso, abbia lasciato il segno accanto a tutte le proposte positive che ho elencato. Il Macro di Luca Lo Pinto non ha brillato, anzi ha faticato molto, nel rapporto con la città. Non l’ha cercato e, come spesso accade, specie a Roma, la città non ha cercato il museo. Troppo elitaria la programmazione? Forse, ma non solo. L’impressione era che, elitaria, fatta per palati fini o meno, non c’era l’intenzione di allacciare un rapporto con la città. Per dirne una: solo le ultime due personali sono state dedicate ad artisti romani, Emilio Prini ed Elisabetta Benassi. Rapporto che sappiamo essere difficile, con una città che risponde fin troppo alle inaugurazioni, salvo poi dileguarsi quando la mostra è in corso.

Indubbiamente, tutto questo al Macro è avvenuto più che altrove. Le sue inaugurazioni sono state sovraffollate di giovani (bel segnale! mi dicevo), facce, corpi che però poi raramente si vedevano a partire dal giorno dopo. Ma anche la sera stessa dell’inaugurazione le centinaia, migliaia di ragazze e ragazzi non sciamavano tra i piani delle mostre, ma si assiepavano nel cortile a bere e chiacchierare. È uno snodo fondamentale come trasformare questo pubblico che lievita perché l’arte contemporanea è cool (sarà ancora vero, poi?) in vero pubblico dell’arte e, forse dicevamo, per il Macro la scommessa è ancora più sfidante perché parliamo di un museo nato sfigato quanto basta.

Con amministrazioni comunali che hanno cambiato colore e quindi con il museo che cambiava direttore, giravolte e ribaltoni continui, nato parente povero del MAXXI lo stesso anno di nascita del MAXXI: il 2010, con direzioni una diversa dall’altra, fino alle ultime due agli antipodi: la pentastellata, e populista, di Gianfranco de Finis e la sofisticata di Luca Lo Pinto. Merito di quest’ultimo è stato anche chiamare a raccolta tutti i direttori del Macro in occasione dei vent’anni del museo, compleanno che si è celebrato in ritardo causa covid, al quale hanno aderito tutti, portando la propria esperienza, ma dove sono completamente mancati – benché invitati – i politici: assessori e sindaci, che quel museo pare l’avessero voluto e di cui hanno disposto vita, morte e miracoli.

Ecco dove sta forse la profonda anomalia del Macro, che solo cinque anni fa, ad esempio, varò un bando per la ricerca del nuovo direttore – fino al 15 ottobre erano aperte le candidature del successore di Lo Pinto – essendo stato fino allora il direttore chiamato dall’assessore alla cultura. Anomalia – il famoso braccio di distanza dalla politica che è mancato – che spesso l’ha reso appendice della politica. E poi, poi quando si cerca di mettere fine a tutto questo forse il percorso si fa parecchio in salita.

Tutte le foto: Piercarlo Quecchia – DSL Studio

Le notizie sono note: crollo dei profitti dell’88% e calo del 25% nelle vendite d’asta per Sotheby’s, fatto che, essendo da tempo le aste il termometro del mercato, il luogo dove spesso si decidono le reali quotazioni degli artisti ed essendo seguite con sempre più interesse dai collezionisti, ha ripercussioni su tutto il mercato dell’arte. 

Dal versante moda, nonostante il successo mediatico della recente fashion week che si è tenuta a Milano e della Paris Fashion Week in corso fino al 1 ottobre, arrivano altrettante brutte notizie. Insomma, guai seri per due settori che incarnano il lusso, di cui si registra la prima grande crisi, non alimentata da un tracollo finanziario come è stato nel 2008 (in questo periodo la borsa paradossalmente continua ad andare piuttosto bene, il che significa che i soldi ci sono), ma dal fatto che la Cina si è piantata. Non cresce più, con la conseguenza che i ricchi cinesi sono un po’ meno ricchi, ma soprattutto non investono in arte e in marchi del lusso. 

Che fare, allora? Intanto guardare meglio il tutto, con più attenzione. Se la Cina non corre, sul mercato dell’arte e del lusso, come è noto, si sono affacciati altri player. L’India per prima, su cui si ripongono molte speranze, e prova ne è la crescita del suo mercato interno, delle gallerie, della fiera India Art Fair che si tiene a Delhi. Poi i paesi arabi che, nonostante abbiano regimi spesso discutibili, sono però parecchio graditi ad artisti, curatori e a un po’ a tutto il bel mondo dell’arte, con conseguente super display di mostre e musei. L’Africa, che rappresenta l’ultimo e ghiotto terreno di conquista per il mercato, non a caso la pittura nera, fatta cioè da artisti di colore, non è affatto in crisi, sostenuta anche dal forte impatto teorico della blackness. Fino all’ultima arrivata: l’area ex sovietica. 

Una delle notizie più rilevanti degli ultimi giorni è l’annuncio che nel 2025 si terrà la prima edizione della Biennale di Bukhara in Uzbekistan, affascinante Paese ricco di passato che ora intende mettere in mostra i suoi gioielli. Un po’ come ha fatto Al Ula, perla dell’Arabia Saudita, promossa a patrimonio mondiale dell’Unesco, e divenuta in pochi anni appetibilissima meta turistica. Non escludiamo che tra qualche anno anche Al Ula tiri fuori la sua Biennale d’ordinanza, dopo quella che ha luogo a Diriyah, sempre in Arabia Saudita. E ancora in Medio Oriente, non si può non citare l’ormai trentennale Biennale di Sharjah, sostenuta dalla illuminatissima sceicca Hoor Al Qasimi, luogo di qualità artistica e di radicale riqualificazione culturale. 

Come dire, il mondo è bello perché vario. Con nuove realtà che si affacciano anche nel mondo dell’arte, come in quello della moda. E se – signora mia – Art Basel non è più quella di una volta, Londra ha perso quota e pezzi per via della sciagurata Brexit, e la Cina arranca, ci sono altri mondi che si aprono. Che vanno esplorati, conosciuti. Fatto che, come sappiamo, comporta anche una certa fatica: viaggiare, imparare nomi nuovi, addentrarsi in territori quasi impervi. 

Un altro fronte caldo e promettente è il Sud Est Asiatico, ancora decisamente poco battuto, ma i cui artisti – filippini, malesi, indonesiani – si incontrano ormai in tutte le Biennali del pianeta e i cui curatori si affermano su scala globale. 

Dunque, forse in crisi, prima del mercato, è un certo modello e idea del mondo dell’arte e, forse addirittura, dell’arte stessa. Discorso complesso, che tanta parte ha avuto con l’ultima edizione di Documenta, dove è stato evidente il venir meno non solo dell’opera, ma addirittura dell’artista, dell’idea di autorialità legata ad esso. Insomma, ce n’è per continuare a rifletterci e ad immaginare scenari futuri. Alla prossima puntata. 

Tassello prezioso del sistema culturale ma, appunto, tassello di qualcosa di più complesso. Che la cultura costi lo sanno bene le Istituzioni – non solo in Italia – che un po’ ovunque ce la fanno a malapena a sostenerla e orientandosi per lo più sul patrimonio storico. E lo sanno bene i privati, chiamati sempre più spesso a un ruolo di supplenza. Non con “finanziamenti a pioggia” di antica e superata memoria, ma scegliendo di saldarsi a certe esperienze o sposando immagini vincenti, capaci di parlare al mondo. L’Italia abbonda di queste ultime occasioni. I nostri ineguagliabili tesori culturali fanno gola a grandi brand (soprattutto di moda) pronti a finanziarne il restauro o altro. Recentemente Bulgari ha sostenuto il recupero delle scuderie di Villa Albani a Roma che ospitano alcuni pezzi della celebre collezione dei Marmi Torlonia. Anni fa Fendi aveva finanziato il restauro dell’iconica Fontana di Trevi mentre Tod’s aveva sborsato 25 milioni di euro per il Colosseo, garantendosi l’esclusiva dell’immagine per 15 anni.

Diverso è quando un’azienda investe su un progetto culturale che non ha una fortissima visibilità, ma del quale condivide percorso e obiettivi. Altra cosa ancora è quando un’azienda dà vita a un proprio progetto culturale di pubblica fruizione. Questa, per esempio, è la scelta di Maramotti, famiglia proprietaria del gruppo Max Mara e di molte altre cose. Da oltre 15 anni, i primi stabilimenti Max Mara a Reggio Emilia sono stati trasformati nella sede della Collezione Maramotti, voluta dal patriarca Achille e continuata con passione dai tre figli che l’hanno aperta al pubblico e che continuano a incrementarla acquisendo le opere commissionate per le mostre temporanee. Esempio virtuoso di moderno mecenatismo.

Più innovativa la scelta della marchigiana Elica, azienda leader per le cappe aspiranti, che fa entrare direttamente in fabbrica gli artisti con le loro opere, stimolando i dipendenti a confrontarsi con la complessità dell’arte contemporanea. Sul versante del finanziamento attivo per progetti al di fuori dell’azienda, troviamo Terna, eccellenza nelle reti di trasmissione e per la transizione energetica, che ha dato vita al Premio Driving energy, rivolto gratuitamente a fotografi attivi in Italia che culmina in una mostra nel romano Palazzo delle Esposizioni.

Una scelta di campo, quella della fotografia, che avvicina Terna a Ghella, società per la realizzazione di elementi strutturali per metropolitane, porti e altre infrastrutture che seleziona un numero di fotografi professionisti invitandoli a confrontarsi con i grandi cantieri aperti nel mondo per poi convergere in una mostra finale al MAXXI. La fotografia è uno dei linguaggi più vivaci della contemporaneità e dare l’opportunità a giovani e meno giovani di esprimersi con questo mezzo è un modo efficace per essere presenti nel sistema dell’arte favorendo la crescita professionale dei fotografi. In passato Terna aveva proposto un importante Progetto per la Cultura di taglio internazionale.

Lo stesso ha fatto Enel in collaborazione con il MACRO di Roma, mentre oggi tende per lo più a illuminare grandi siti artistici o a sostenere il finanziamento di importanti progetti, come è stato quest’anno con Pesaro 2024 Capitale della Cultura. E poi c’è una banca, Banca Ifis, che per volontà del suo amministratore delegato Ernesto Fustenberg Fassio è entrata nel vivo della scena artistica contemporanea. Molti i progetti in agenda di Ifis art tra i quali: la trasformazione del parco della villa di famiglia a nord di Mestre in un museo all’aperto, il sostegno del public program dell’attuale Padiglione Italia alla Biennale di Venezia, la sponsorizzazione della fiera Roma Arte in Nuvola, di svariate mostre e del restauro dell’opera di Banksy The migrant child.

Non si tratta solo di generosità, ma di buone pratiche che nascono da un autentico interesse per quella visione sghemba della realtà propria degli artisti. E da qui, da questo confronto tra percorsi, origini e sensibilità diverse nasce qualcosa – uno stimolo, una visione eccentrica – che può giovare anche all’azienda. È infatti comprovato da numerose ricerche che l’esposizione all’arte favorisce un migliore rendimento produttivo e che la comprensio- ne della stessa arte, soprattutto contemporanea non sempre di facile approccio, stimoli l’esercizio mentale.

Che l’arte sia, insomma, una bella sfida per affinare capacità intellettive e competenze soprattutto tra i manager, ma non solo. Oltre la già citata Elica, ne sanno qualcosa i tanti studi legali – LCA e nctm di Milano, lo studio notarile Giuliani a Roma – nei cui ambienti le persone lavorano a contatto con opere contemporanee. Detto questo, guai a ridurre l’arte a una sorta di palestra per lavorare meglio, aumentando la produzione. Perché l’arte elevi la qualità della vita, anche nelle realtà di lavoro, deve rimanere libera, svincolata da obiettivi prefissati, attivando prima di tutto una capacità dello sguardo. E rimanendo un po’ “intangibile”, come dice Marina Abramović, che di arte, vita e visione ne sa parecchio.