Per la 61esima edizione della Biennale di Venezia gli Stati Uniti hanno selezionato Alma Allen come artista rappresentante del padiglione americano. A curarlo sarà Jeffrey Uslip, già curatore del Padiglione di Malta nell’edizione 2022. Allen rappresenta una scelta insolita: l’artista incaricato ha in genere una maggiore esperienza espositiva alle spalle, come nel caso di Jeffrey Gibson, Simone Leigh, Mark Bradford o Ed Ruscha. Nonostante lavori da più di trent’anni, Allen ha realizzato solo due mostre istituzionali finora.
Il 6 novembre una proposta dell’artista Robert Lazzarini e del curatore John Ravenal, con l’Università della Florida del Sud come partner istituzionale, era stata inizialmente accettata, ma alla fine le trattative tra l’Università e il Dipartimento di Stato americano, che sovrintende ai bandi per il padiglione statunitense alla Biennale, sono fallite. A quel punto era stata messa in dubbio l’eventuale presenza di un rappresentante degli Stati Uniti alla Biennale, dati i disagi causati dalla chiusura delle attività governative.
Una scelta inaspettata
Però lunedì 10 novembre l’American Arts Conservancy (AAC), un’organizzazione no-profit legata al padiglione degli Stati Uniti, è stata coinvolta nella selezione di Alma Allen, artista noto per le sue sculture di grandi dimensioni, spesso realizzate in pietra, legno e bronzo. Oltre a lavorare con i metodi tradizionali di modellatura e intaglio a mano, Allen ha anche abbracciato nuove tecnologie, tra cui un dispositivo robotico autocostruito. Le sue opere in bronzo sono realizzate in una fonderia situata nel suo studio, una realtà piccola e intima, lontana dal contesto delle fiere internazionali.
Insomma Alma Allen è una una sorpresa, ha realizzato solo due mostre istituzionali finora: al Museo Anahuacalli di Città del Messico (2023) e al Palm Springs Art Museum (2018). La produzione del Padiglione USA quest’anno dovrà far fronte a un contributo governativo di soli 375mila dollari: solo il crowdfunding potrà fare la differenza in occasione della Biennale di Venezia del 2026 si terrà dal 9 maggio al 22 novembre 2026.
