La nomina è stata formalmente confermata in occasione dell’assemblea generale annuale che ha segnato anche la fine del mandato quinquennale del presidente in carica, Sir Tim Rice: Helena Bonham Carter diventa presidente della London Library, la prima donna alla guida della biblioteca pubblica della Capitale inglese, fondata nel 1841.
Philip Marshall, direttore della London Library, ha dichiarato: «Siamo tutti entusiasti di dare il benvenuto a Helena Bonham Carter come nostra nuova presidente. Con la sua passione per i libri e le storie e un amore di lunga data per la Biblioteca, Helena è nella posizione ideale per promuovere questa enorme risorsa per i creativi e i curiosi». L’attrice nutre infatti da sempre una grande passione per i libri ed è membro della biblioteca dal 1986, dalla quale è stata scelta «per la sua creatività e i suoi legami con la letteratura e le storie, per il suo alto profilo e per il suo potenziale di promozione presso un nuovo pubblico».
Lei, dal canto suo, ha dichiarato: «Sono lieta di diventare la prima presidente donna della London Library e di sostenere un’istituzione aperta a tutti. La Biblioteca è davvero un luogo come nessun altro, che ha ispirato e sostenuto scrittori per oltre 180 anni, molti dei quali hanno in qualche modo influenzato la mia carriera e quella degli attori di tutto il mondo. Le risorse uniche della Biblioteca, la sua storia e i suoi membri aiutano a collegare i grandi della letteratura del passato con quelli del futuro, e sono orgogliosa di sostenere questa incredibile e vitale istituzione».
Molti dei personaggi interpretati da Bonham Carter al cinema sono nati sulla carta stampata e sono in qualche modo legati alla biblioteca stessa, dalla Bellatrix di Harry Potter alla Regina di cuori di Alice in Wonderland o la Beth de Il discorso del Re e Marla Singer di Fight Club.
La presidenza della Biblioteca è una carica onorifica che ha come fulcro la raccolta di fondi e la promozione. Il primo compito importante della Bonham Carter sarà quello di ospitare la festa di Natale della Biblioteca, ma anche quello della gestione del programma per scrittori emergenti della Biblioteca, il programma per le scuole e i vari tipi di iscrizione sostenuta per coloro che non sono in grado di pagare l’intera quota annuale.
Ogni anno i membri della biblioteca pubblicano circa 700 libri e oltre 460 sceneggiature cinematografiche, televisive o teatrali, stimando un valore annuale di 21,3 milioni di sterline per l’economia del Regno Unito. Tra i primi membri si annoverano donne pioniere come la teorica sociale Harriet Martineau, la suffragetta Christabel Pankhurst e la prima donna ad aver conseguito la qualifica di medico e chirurgo in Gran Bretagna, Elizabeth Garrett Anderson. Tra le grandi scrittrici che ne hanno fatto parte: Virginia Woolf, Angela Carter, Daphne du Maurier, Muriel Spark, Beryl Bainbridge, e altre creative come l’attrice Diana Rigg e l’artista Vanessa Bell.
