Cifra da capogiro e vero e proprio record raggiunto in asta alla Sotheby’s grazie a un dinosauro. La cifra di aggiudicazione è stata più alta del 643% rispetto alla stima iniziale e si tratta del miglior risultato mai raggiunto sul mercato per la vendita di uno scheletro fossile e per la sezione “storia naturale”. Un fossile che la celebre casa d’aste ha definito «virtualmente completo e incredibilmente ben conservato». Apex, questo il nome che gli è stato dato, deriva dal latino “apice” e non è un caso, vista rilevanza dimensionale: 3,3 metri di altezza, con una lunghezza di 8 metri e un femore di 1.
Non si tratta tuttavia del primo: Stan, il più completo fossile di Tirannosauro mai trovato partiva da una stima di 6-8 milioni ed è stato venduto per 31 milioni. A differenza del suo predecessore, il dinosauro Apex risulta assolutamente privo di segni di combattimento – e dunque perfettamente intatto – mostrando solamente prove di artrite, che suggerisce il raggiungimento di una età avanzata. Lo scheletro – scoperta importantissima per la paleontologia internazionale – è stato ritrovato da alcuni archeologi nel 2022, nella contea di Moffat in Colorado. Il sito di scoperta, vicino alla cittadina chiamata, per una curiosa coincidenza, proprio Dinosaur, è stato completamente scavato nell’ottobre 2023.
Lo stegosauro era un erbivoro quadrupede di mastodontiche dimensioni. Grazie alla sua combinazione distintiva di ampie piastre cornee verticali sul dorso e lunghe punte sulla fine della coda, è uno dei dinosauri più riconoscibili. Ad aggiudicarselo, è il noto magnate e collezionista Kenneth Griffin, fondatore e CEO del fondo speculativo Citadel. «Apex è nato in America e resterà in America!» avrebbe affermato l’acquirente dopo la vendita, sottolineando il fatto che la sua intenzione sarebbe quella di collocare lo scheletro in qualche istituzione statunitense.
