Il primo autoritratto fotografico della storia è di Cornelius

Non c’è una data precisa per la nascita della fotografia ma è uso comune far risalire la sua scoperta alla presentazione del congresso delle scienze a Parigi nel 1837. Due anni dopo negli Stati Uniti un esperto di chimica, un immigrato olandese, tale Robert Cornelius comincia a interessarsi di fotografia perfezionando la tecnica del dagherrotipo. Cornelius è l’auotore del primo autoritratto della storia della fotografia, scatto usato come prova per vedere se le modifiche apportate alla tecnica funzionavano. La foto è una delle prime che ha come soggetto un essere umano (i tempi di posa erano infatti molto lunghi e il minimo movimento faceva sfocare l’intera fotografia). In poco tempo Cornelius si aprì due studi fotografici negli Stati Uniti ma la popolarità della tecnica appena nata era tale che il chimico ritorna ben presto a lavorare nella fabbrica familiare dove si guadagnava molto meglio.