Damien Hirst si confronta con la moda e lo fa attraverso uno dei materiali più preziosi e riconoscibili del lusso britannico: il cashmere. L’artista inglese ha collaborato con Barrie, storica maison scozzese fondata nel 1903, per una capsule collection che porta nel guardaroba alcuni dei simboli più celebri del suo immaginario.
La collezione comprende 100 pezzi numerati e in edizione limitata, nei quali compaiono motivi ormai indissociabili dal linguaggio di Hirst: i suoi celebri spot, le farfalle e una combinazione di colori e pattern che trasforma capi quotidiani in oggetti a metà strada tra fashion e arte contemporanea.
Non è la prima volta che Hirst attraversa il territorio della moda. Al contrario, negli ultimi anni l’artista ha costruito una serie di collaborazioni che hanno portato il suo universo visivo ben oltre gallerie e musei. Dal progetto con Alexander McQueen ai foulard dedicati al celebre motivo dei teschi, fino alla collaborazione con Supreme nel 2025, Hirst ha dimostrato di considerare il prodotto come un altro possibile spazio per la propria ricerca.
La collaborazione con Barrie, però, ha una particolarità: nasce da un rapporto personale con il marchio. Hirst ha raccontato di indossare da tempo i suoi capi e di apprezzarne soprattutto la qualità e la cura nella realizzazione. È proprio questo aspetto ad aver guidato il progetto: non semplicemente imprimere un’immagine d’artista su un prodotto, ma lavorare all’interno dei codici e della funzionalità dell’abbigliamento. È un passaggio interessante per un artista che da sempre ha avuto un rapporto molto disinvolto con la dimensione commerciale dell’arte. Hirst ha costruito una parte importante della propria carriera proprio sulla possibilità di moltiplicare, distribuire e rendere riconoscibile un’immagine. I suoi spot, le farfalle, i teschi e le altre icone del suo repertorio sono diventati nel tempo un vero e proprio linguaggio visivo.
Con Barrie quel linguaggio cambia supporto. Non è più una tela da appendere a una parete, ma un maglione da indossare, un cappotto, un accessorio. L’opera, almeno idealmente, esce dallo spazio protetto del museo e della galleria e torna nella vita quotidiana. È qui che la collaborazione apre una riflessione più ampia sul rapporto tra moda e arte. Per Hirst, la differenza non è necessariamente così netta: un abito ben progettato può essere considerato una forma di espressione artistica, soprattutto quando alla dimensione estetica si aggiungono materia, tecnica e una relazione concreta con chi lo indossa.
La capsule con Barrie sembra muoversi proprio in questa zona di confine. L’artista non rinuncia alla propria identità, ma accetta i vincoli imposti dall’oggetto: un capo deve essere comodo, resistente, funzionale e soprattutto deve poter essere indossato. È una condizione diversa da quella di una scultura o di un dipinto, ma non per questo meno interessante. E mentre la moda continua a cercare il dialogo con gli artisti contemporanei, Hirst sembra essere particolarmente a suo agio in questo territorio ibrido. Il suo nome funziona come firma, ma anche come immagine; il prodotto diventa contemporaneamente oggetto d’uso e veicolo di un universo estetico riconoscibile.
La stessa strategia si ritrova anche fuori dalla moda. Di recente Hirst ha infatti lavorato anche con Dom Pérignon, intervenendo sulle etichette delle celebri bottiglie della maison. Un’altra collaborazione in cui la sua cifra visiva entra in un oggetto destinato al consumo e alla quotidianità, confermando quanto il suo lavoro abbia ormai superato i confini tradizionali dell’opera d’arte.
Dalla bottiglia al cashmere, il percorso è coerente: Hirst continua a portare le proprie immagini in contesti diversi, trasformando oggetti familiari in superfici sulle quali il suo linguaggio può vivere.
La nuova collezione Barrie si inserisce così in una traiettoria ormai precisa. Più che una semplice operazione di merchandising, è un altro capitolo della lunga esplorazione di Hirst intorno alla possibilità di fare dell’arte qualcosa che possa essere visto, posseduto e, questa volta, indossato.
